傅介子，北地人，靠从军当兵，做了官。
在此之前，龟兹、楼兰都曾杀害汉朝使者。
到元凤年间，傅介子通过骏马监，请求出使大宛，于是皇上诏令让他斥责楼兰、龟兹国的野蛮行径。
介子到楼兰，斥责楼兰王唆使匈奴拦截杀害汉朝使臣，他说：“汉朝的大部队就要到了，大王如果不唆使匈奴，匈奴的使者经过多国，为什么不说？”楼兰王谢罪，说：“匈奴使者最近才经过这里，要到乌孙，取道龟兹。”介子到龟兹，又斥责龟兹王，龟兹王也服罪认错。
介子从大宛回到龟兹，龟兹王说：“匈奴使臣从乌孙回来，现在在这里。”介子于是率领他手下士兵，共同杀了匈奴使者。
回国后报告情况，皇上下诏拜傅介子为中郎，升为平乐监。
介子对大将军霍光说：“楼兰、龟兹多次反叛却不诛讨，没有惩戒。
介子经过龟兹时，见龟兹王对人没有戒心，容易得手，希望前去刺杀他，用这来教训其他国家。”大将军说：“龟兹路途遥远，还是用楼兰来教训吧。”于是，禀告皇上后，就派遣他出发了。
傅介子与士卒都带着金钱财物，扬言说要赐给外国。
到了楼兰，楼兰王内心不亲近介子，介子佯装离开。
到了楼兰的西部边境，让翻译去对楼兰王说：“汉朝使臣带着黄金、锦绣，巡行赏赐各国，大王不来接受，我要离开楼兰到西方的国家去了。”随后拿出金钱财物，给翻译看，翻译返回报告楼兰王，楼兰王贪图汉朝东西，来见汉朝使者。
傅介子与楼兰王坐着饮酒，把礼物拿出来给楼兰王看。
喝酒喝得都醉了，介子对楼兰王说：“汉天子让我私下秘密告诉大王。”楼兰王起身随介子到帐篷中，摒开他人，两人谈话，两个壮士从后面刺杀了楼兰王，刀子插进胸中，立即死了，楼兰王的大臣和手下随从都四下逃窜。
介子告谕他们说“：楼兰王背叛汉朝，有罪，天子派我来诛杀他，应当改立从前在汉朝作人质的太子为王。
汉朝的军队马上就要到了，不要妄动，如果妄动，就灭你们的国家！”于是带着楼兰王的头返回汉朝，来到朝廷，公卿、将军都称赞他的功劳。
皇上于是下诏说：“楼兰王安归曾被匈奴离间，侦察截杀汉朝使臣，出动军队抢掠杀害司马安乐、光禄大夫忠、期门郎遂成等三批汉使，以及安息、大宛的使臣，盗取汉使臣的节杖、印章及大宛等国将进献给汉朝的礼物，特别违背天理。
平乐监傅介子拿着节杖出使，斩了楼兰王安归的头，把他的头悬挂在北门，报了杀害汉使臣之仇，不再动用军队。
封介子为义阳侯，食邑七百户。
刺杀楼兰王的壮士都补入侍郎。”傅介子死后，儿子傅敞有罪，不能继承爵位，封国被除。
元始年间，接续中断的功臣世家，又封介子的曾孙傅长为义阳侯，王莽时身败，家世断绝。