元后的父亲及兄弟都在元、成两朝封侯，占据高位辅佐朝政，家族中共有九个侯、五个大司马，这些事记载在《元后传》中。
惟有王莽的父亲王曼早死，未曾封侯。
王莽的叔伯兄弟都是将军五侯之子，他们乘着显贵的时候，奢侈淫靡，相互之间以车马、声色和游乐来比试高低。
惟独王莽孤苦贫困，因而屈节事人，恭敬节俭。
拜沛郡陈参为师，学习《礼经》，勤奋博学，穿着如同儒生。
他侍奉母亲及寡嫂，抚养哥哥的孤儿，行为检束端正;王莽又在外结交英俊之士，在内侍奉叔伯，礼貌周到、殷勤。
阳朔年间，伯父大将军王凤患病，王莽侍奉他，亲尝汤药，蓬首垢面，几个月未曾脱衣睡觉。
王凤临死时托请太后和皇帝拜王莽为黄门郎，不久升为射声校尉。
过了很久，王莽的叔父成都侯王商上书说，愿分出自己的食邑封给王莽，还有长乐少府戴崇、侍中金涉、胡骑校尉箕闳、上谷都尉阳并、中郎陈汤等人都是当时的名士，也都为王莽说话，皇上因此认为王莽是贤才。
永始元年(前16)，封王莽为新都侯，封地在南阳新野的都乡，食邑一千五百户;又升任骑都尉光禄大夫侍中。
王莽在宫中值宿警卫，谨慎认真，地位越是尊贵，节操越谦恭。
他又布散车马衣裘，赈济门下宾客，家无余财。
他收留赡养名士，结交很多将相卿大夫。
因此身居高位的人都推荐他，游士也为他到处宣扬，他的虚名高广，超过了他的叔父伯父。
王莽就是敢于做出矫揉造作的行为，而且处之泰然，一点都不惭愧。
王莽的哥哥王永为一般属吏，早死，有个儿子叫王光，王莽让他在博士门下学习。
王莽休假出行，车骑整齐，奉献羊肉美酒慰劳他的老师，恩惠遍及王光所有的同学。
学生们都来观看，长老也为之感叹不已。
王光年纪比王莽的儿子王宇小，王莽让他们同一天娶妻，宾客满堂。
一会儿，有个人来说太夫人苦于病痛，应服饮某种药，王莽便数次起身去探望太夫人，直到宾客散去。
王莽曾暗地买下一个婢女，兄弟中有人知道了这件事，王莽便说：“后将军朱子元无子，我听说这个婢女善于生育，特地为他买来的。”当天就把这个婢女奉献给朱子元。
他就是这样矫情求名的。
这时候，太后姐姐的儿子淳于长凭才能做到九卿的官职，资历、名位都在王莽之上。
王莽暗地搜寻他的罪过，通过大司马曲阳侯根上告，淳于长被处死，王莽以此获得忠直的名声，这事在《淳于长传》中有记载。
王根因为请求退休，便推荐王莽代替自己，皇上就提升王莽为大司马。
这年是绥和元年(前8)，王莽三十八岁。
王莽既已超过了同列，继四位伯叔之后辅佐朝政，便想使名声超过前人，于是更加约束自己，毫不倦怠，招聘贤良做属官，赏赐和邑钱都拿来供享贤士，自己更加节俭。
母亲病了，公卿列侯派夫人去探望，王莽的妻子来迎接，衣裳长不及地，围裙都是布做的。
看见的人以为是佣人，一问才知是他的夫人，都很吃惊。
王莽执政一年多，成帝驾崩，哀帝即位，尊皇太后为太皇太后。
太后下诏命王莽去职回府，以让权给哀帝的外家。
王莽上疏请求退休，哀帝派尚书令给王莽下诏曰“：先帝把政事委托给您而离开了群臣，朕得以继承皇位，确实深自庆幸能与您同心合力。
现在您称病要求引退，显得朕不能奉承顺从先帝的意思，朕很悲伤。
朕已下诏给尚书等待您来主事。”又派丞相孔光、大司空何武、左将军师丹、卫尉傅喜告诉太后说：“皇帝听到太后的诏令，很难过。
大司马如不留任，皇帝也不敢主持朝政。”太后于是令王莽重新辅政。
当时哀帝的祖母定陶傅太后和母亲丁姬还在世，高昌侯董宏上书说：“按《春秋》的大义，母以子贵，应给丁姬上尊号。”王莽与师丹共同弹劾董宏惑乱朝廷，大逆不道，事情记载在《师丹传》中。
后来有一天，未央宫设酒宴，内者令为傅太后设置幄帐，坐在太皇太后座位旁。
王莽巡视看见了，斥责内者令道：“定陶太后乃藩国之妾，岂能与太皇太后并坐!”于是撤去幄帐，另设座位。
傅太后听说后大怒，不肯赴宴，非常怨恨王莽。
王莽再次请求引退，哀帝赐给王莽黄金五百斤，乘坐四匹马拉的安车，离职回家。
公卿大夫多有称颂王莽的，皇帝便增加恩宠，派中黄门在王莽家中供他差遣，每十天赐给一顿饭食。
又下诏曰：“新都侯王莽操劳国事，坚持正义，朕本来期望与他共同治理天下。
太皇太后却诏令王莽引退，朕很同情他。
现将黄邮聚三百五十户加封王莽，赐位特进，加给事中，朔日望日入朝进见之礼如同三公，朕车驾出行，王莽可乘绿车随从。”两年后，傅太后、丁姬都称了尊号，丞相朱博上奏道“：王莽以前不弘扬尊敬尊长的道义，贬低尊号，有损孝道，本当伏诛，幸蒙赦免，不应再享有爵位封地，请免去官爵，贬为平民。”皇上说：“因为王莽与太皇太后有亲属关系，不便罢免，让他回封地去吧。”王莽闭门自守，他第二个儿子王获杀死了奴仆，王莽严厉斥责王获，令其自杀。
在封地三年，官吏上书为王莽鸣冤的数以百计。
元寿元年(前2)，日食，贤良周护、宋崇等人对策时极力颂扬王莽功德，皇上于是征召王莽。
王莽刚回封地时，南阳太守因王莽显贵，乃选门下属吏宛人孔休出任新都相。
孔休拜见王莽，王莽礼貌周到，亲自接待，孔休也知道他的名声，便与他酬答。
以后王莽生病，孔休亲自探望，王莽出于恩惠之意，赠给玉具宝剑，想以此与孔休结好。
孔休不肯接受，王莽就说：“确实因为看到你脸上有瘢痕，而美玉可以除瘢痕，才想把剑上的玉饰送给你。”随即解下剑上的玉饰，孔休仍旧推辞。
王莽说“：你嫌它太贵重吗?”于是用椎击碎玉饰，亲自包裹起来送给孔休，孔休才接受。
等到王莽被征召，要见孔休，孔休称病不见。
王莽回到京师一年多，哀帝驾崩，没有皇子，而傅太后、丁太后都先去世了，太皇太后当天乘车去未央宫收取御玺印绶，派使者乘快马宣召王莽。
下诏给尚书，凡是发兵的符节，百官上朝奏事，中黄门和宫门卫兵都属王莽统管。
王莽说“：大司马高安侯董贤年少，不合众人之心，应收回印绶。”董贤当天自杀身亡。
太后下诏命公卿推举可以出任大司马的人选，大司徒孔光、大司空彭宣推举王莽，前将军何武、后将军公孙禄则互相推举。
太后任命王莽为大司马，与他商议立皇嗣的事。
安阳侯王舜是王莽的堂弟，他为人严谨，太后很信任、喜欢他，王莽建议让王舜担任车骑将军，派他迎接中山王来做成帝的后嗣，这就是孝平皇帝。
皇帝年仅九岁，太后临朝听政，国政都委托给王莽。
王莽对太后说，赵氏以前害死皇子，傅氏骄恣不守本分，于是废黜了孝成赵皇后，孝哀傅皇后，都令她们自杀，这件事记载在《外戚传》中。
王莽因为大司徒孔光是名儒，又做过三朝宰相，为太后所敬重，天下所信赖，于是非常尊敬孔光，引荐孔光的女婿甄邯为侍中奉车都尉。
对自己本来就不喜欢的那些哀帝的外戚和在位的大臣，王莽都罗织他们的罪名，写好奏折，令甄邯拿给孔光。
孔光平素胆小谨慎，不敢不上呈太后。
王莽又对太后说，就允准了这些上奏。
于是前将军何武、后将军公孙禄以互相推举的罪名免官，丁太后、傅皇后及董贤的亲属都免去官爵，流放到远地。
红阳侯王立是太后的亲弟弟，虽不在位，王莽因为他是伯父，内心敬畏他，怕王立在太后面前慢慢进言，使自己不能肆意而为，便又叫孔光对太后上奏王立以往的过错“：以前他明知定陵侯淳于长犯了大逆不道之罪，却接受了很多贿赂，为他说话，惑乱朝廷;后来又进言以官婢杨寄的私生子做皇子，众人都说是吕后、少帝事的重现，使天下纷纷怀疑，难以昭示后世完成辅导幼主的功业。
请求遣送王立回到封地。”太后不同意。
王莽说“：如今汉室衰微，接连两代皇帝没有后嗣，太后独自代替幼主统摄朝政，实在令人担忧，就算尽力秉公为天下先，尚且怕下面不从，现在又以私人恩宠而如此违背大臣的建议，如果使群臣离弃，祸乱将由此而起了!应该让他暂且回到封地，等安定后再征召他。”太后不得已，遣送王立回到封地。
王莽就是像这样胁持上下的。
于是附合顺从的就提升，违逆忌恨的就诛杀。
王舜、王邑为心腹，甄丰、甄邯主持狱讼，平晏掌机密，刘歆管理文书，孙建充当爪牙。
甄丰的儿子甄寻、刘歆的儿子刘盕、涿郡崔发、南阳陈崇都以才能获得王莽的宠幸。
王莽面色严厉而言辞有方，想要有所作为，显露风采，使党徒按他的旨意奏明皇上、然后王莽叩头流涕，再三推辞，向上可以迷惑太后，对下向众人表明自己的忠信。
起初，王莽曾暗示益州长官，令塞外蛮夷贡献白雉，元始元年(1)正月，王莽建议太后下诏，用白雉祭祀宗庙。
群臣于是上奏太后说“：委任大司马王莽制定国策，安定了国家。
前朝大司马霍光有安定国家的功勋，加封三万户，使其子孙世代承袭其爵位和封地，同萧相国待遇一样。
现在王莽也应按霍光旧例对待。”太后问公卿道“：真是因为大司马有大功应予表彰呢?还是因为他是自家骨肉而特别对待呢?”于是群臣极力陈述“：王莽的功德招致周公辅成王时曾出现的白雉之瑞，千年之间出现了同样的效验。
按古代圣王之法，臣子有大功则生前就享有美的称号，所以周公生前就以周为号。
王莽有安定汉家天下的大功，应赐号叫安汉公，增加封户，爵邑世袭，上可以符合古制，下可以树立行事的准则，以顺应天意。”太后下诏尚书办理此事。
王莽上书说：“我与孔光、王舜、甄丰、甄邯共同制定政策，现在希望只条录孔光等人的功劳赏赐，把我先放在一边，不要与他们并列。”甄邯建议太后下诏说“：‘不偏袒、不徇私、王道才能宽广平正地实行’。
有亲属关系的，照理不得偏袒。
你有安定国家的功劳，不可因为是至亲骨肉便遮掩而不宣扬。
你不要再推辞。”王莽又上书辞让。
太后诏令近侍把王莽引到正殿东厢等候，王莽称病不肯入朝。
太后叫尚书令恂下诏说“：你因为将受褒奖而推托有病，但是你肩负重任，朝廷不能缺你，赶快振作起来吧!”王莽仍然坚决推辞。
太后又叫长信太仆闳秉承皇帝的旨意征召王莽，王莽仍然称病。
左右手下对太后说，不要勉强王莽改变主意，只要条录孔光等人的功劳，王莽就会前来任职。
太后下诏说“：太傅博山侯孔光在宫中值宿警卫四朝之久，历朝为太傅，忠孝仁笃、行为威仪显著，提供建议，制定国策，应加封万户，封为太师，参予辅佐朝政。
车骑将军安阳侯王舜积累仁孝的德性，奉使迎接中山王，周旋于千里之外，功德显著，应加封万户，封为太保。
左将军光禄勋甄丰在宫中宿卫三朝，忠信仁笃，奉使迎中山王，共同辅导调养，以安定国家，封甄丰为广阳侯，封户五千户，封为少傅。
都授予辅佐朝政的官职，世袭爵邑，各赐一处宅第。
侍中奉车都尉甄邯宿卫勤劳，提供建议，制定国策，封甄邯为承阳侯，享有封户二千四百户。”四人都已受赏，王莽还未上朝，群臣又进言：“王莽虽然谦让，朝廷仍应表彰，及时奖赏，表明尊重他的首功，不要使百官及庶民失望。”太后于是下诏说：“大司马新都侯王莽在三朝为三公，主管周公的职事，建立了使国家长治久安的良策，他的功德是忠臣的榜样，德化流布天下，连边远地区的人民也仰慕他的高义，赵裳氏不远万里来朝奉献白雉。
特将召陵、新息两县二万八千户加封王莽，免除后代徭役，世袭爵邑，比照萧相国进行封赏。
封王莽相国旧居作为安汉公府第，特此明文规定，袭传后世。”于是王莽做出惶恐不得已的样子，起身接受了策书。
策书说“：汉室危难无后，而您安定了汉家天下;天子辅弼的职责，三公的重任，由您一人承担;文武百官公卿上下，由您一人统领;功德显著，国家赖以安定，得到白雉的祥端，正是周公辅佐成王的象征。
所以赐给安汉公的美称，望能辅佐皇帝，以平定天下，不要违背朕的好意。”王莽接受了太傅安汉公的封号，辞让加封和世袭爵邑的待遇，表示愿意等到百姓家家丰衣足食，再来领受加赏。
大臣们又向太后谏诤，太后下诏曰“：安汉公自己期望百姓家家丰衣足食后再领赏，这件事就依从他。
现在下令将安汉公的俸禄、私府的吏员、朝廷的赏赐都增加一倍。
百姓生活丰足时，大司徒大司空要及时上报。”王莽仍然谦让不肯接受，并且建议说，应当册封诸侯王的后代和高祖以来功臣的子孙，大的封侯，或者赐予关内侯的爵邑，然后是在位的大臣，各按等级次序封赏。
对上尊崇祖先，增加礼乐;对下施惠给士民或鳏寡之人，使恩惠庶民的德政广施天下。
这件事记载在《平帝纪》中。
王莽既讨好了众人，又想独断专行，他知道太后厌倦朝政，便暗示公卿上奏道“：以往，官吏凭着功劳和资历升迁至二千石的，以及各州各部所推举的秀才和做官的特殊人才，大多不称职，应当让他们都来拜见安汉公。
另外，太后不必亲自过问小事。”要求太后下诏曰“：皇帝年幼，朕暂且统摄朝政，直到皇帝加行冠礼以后。
现在政事烦杂，朕年事已高，精力不济，恐怕不利于安养身体和抚育皇帝。
所以选择忠臣贤良、任命四辅，百官尽职，永保康宁。
孔子曰：‘伟大呀，舜和禹虽统有天下而不必事事干预。’从今以后，只有封爵必须上报给朕。
其他事，由安汉公、四辅共同决断。
凡州牧、二千石及秀才出身的官吏等新上任有事上奏的，都引入近旁的官署去见安汉公应答所问，考察前任，询问新任，以知道他们称职与否。”于是王莽把每一个上奏的人找来询问，表达亲密关怀的情意，赠送厚礼，对不合己意的人，公开上奏予以免官，权力可与国君相比了。
王莽想以虚名取悦太后，进言道：“承接着以前孝哀时丁、傅两家奢侈以后，百姓未能自给者尚多，太后应当穿没有文彩的衣服，减省膳食，以为天下的表率。”王莽又上书，愿出钱百万、献田三十顷，交付大司农救助贫民。
于是公卿都仰慕仿效。
王莽率领群臣上奏说“：陛下年事已高，却长期穿素衣，减膳食，这实在不利于保养精气，抚育皇帝，安定国家。
臣王莽多次在宫门下叩头劝谏，未蒙准许。
现在幸赖陛下恩德，近来风调雨顺，甘露下降，灵芝丛生、謣荚、朱草、嘉禾，这些美好的征兆同时到来。
臣王莽等无法表达对陛下的恳切希望，望陛下爱护保养精神，减少思虑，遵照帝王通常的服饰，恢复太官按规格制作的饮食，使臣子各得竭尽承欢之心，备办共同奉养之物。
望陛下留意省察!”王莽又要太后下诏说：“听说作母后的仪规，不考虑门槛以外的事。
不幸国家没有蒙受上天的保..，皇帝年幼，未能亲理国政，朕小心谨慎，生怕皇室不得安定。
国家大纲，除了朕还能由谁统摄呢?所以孔子见南子，周公摄政，都是权宜之计。
朕勤勉深思，忧心操劳不敢自安，所以国家有奢侈的风气就做出节俭的榜样、所谓矫枉过正，朕如不亲自带头，又怎能说服天下呢?朕整天梦想，等到五谷丰熟，百姓富足，给皇帝加行冠礼，就摆脱政务，把国政交付皇帝。
现在的确无暇顾及华服美味，但愿与百官有所成就，共同努力吧!”每遇水旱灾害，王莽就吃素食，左右告诉了太后。
太后派使者下诏给王莽说“：听说安汉公吃素食，足见你忧虑百姓之深。
今秋有幸获得丰收，安汉公勤勉职守，希望能按时吃肉食，为国家爱惜身体。”王莽想国内已经平服，只有四夷尚未改变，于是派使者携带黄金、钱币和绢帛，重重贿赂匈奴单于，使他上书说“：听说中国讥笑人的名字有两个字以上，臣原名囊知牙斯，现改名知，以示仰慕圣朝的制度。”又派王昭君的女儿须卜居次入朝侍奉。
王莽就是以这样欺诳夸耀的手段来谄媚讨好太后，甚至对太后的侍女近臣来施加影响，千方百计，想尽办法。
王莽既已获得尊贵显赫的地位，就想把女儿嫁给皇帝做皇后，以巩固自己的权力，上奏道：“皇帝即位三年，长秋宫尚未兴建、掖廷内尚未住进嫔妃。
以往，国家多难，根源在于婚配不当，没有后嗣。
请查考研究五经、决定聘娶之礼，按照正规，给皇帝选配十二名嫔妃，以便增加子嗣。
博采前两朝王族的后代和在长安作侯王的周公、孔子的后人的嫡亲女。”太后将这事交付有司办理，献上了一批女子的名单，王氏家族的女子多有选中的。
王莽担心她们与自己的女儿竞争，就进言道：“我自身没有德操，女儿的姿质也很平庸，不可与别的女子一起挑选。”太后以为王莽真诚，于是下诏说：“王氏家族的女子，是朕娘家的人，不得选取。”百姓、诸生、郎吏以上的官员到宫门上书的每天有千余人，公卿大夫有的到朝廷中，有的伏在官署门下，都说“：贤明的诏令圣上的恩德是那么的崇高，安汉公的伟大功绩是如此的辉煌，现在正当立皇后的时候，为什么独独不选安汉公的女儿呢?天下人如何归附效命呢!希望以安汉公的女儿为国母。”王莽派长史等官员分别说服劝止公卿及太学生，然而上书的人更多了。
太后不得已，准许公卿采选王莽的女儿。
王莽又自己进言道“：应该博选众女。”公卿争辩道“：不应采选众女以乱正统。”王莽说“：那么就请先见一下我的女儿。”太后派长乐少府、宗正、尚书令备礼纳采顺便见一下王莽的女儿，他们回来上奏说：“安汉公的女儿受德行熏陶感化，有窈窕的仪容，适宜承继皇室的世系，奉行宗庙祭祀。”太后下诏派大司徒、大司空以简策祝告宗庙，另外又进行卜筮，都说“：卜兆遇金水旺相，占卦遇父母得位，正是所谓‘康强’之占‘，逢吉’之符。”信乡侯佟进言“：按照《春秋经》，天子将要娶纪国的女子，就先赐纪子称侯，现在安汉公的封邑还不符合古制。”太后下诏有司商议，都说：“古时天子封给皇后的父亲封地百里，十分尊敬而不作臣下对待，以表示对宗庙的尊重，这是最大的孝道。
佟的进言合乎礼法，可以听取。
请以新野田二万五千六百顷加封王莽，补足百里。”王莽推辞说：“臣王莽的女儿本不足以匹配至尊，现在又听众人议论，加封臣王莽。
臣深自思念，靠着是皇亲，获得爵位封地，如果小女真能侍奉圣德相称，臣王莽封地足以供给朝贡，不必再加封土地。
愿退掉所增加的部分。”太后准许了。
有司上奏说“：按旧例，聘娶皇后应赐黄金二万斤，折合钱币二万万。”王莽恳切地辞让，接受了四千万，而以其中三千三百万分给另外十一个嫔妃的家里。
群臣又说“：现今皇后受聘礼比嫔妃侍妾多不了多少。”于是又下诏，再加赐二千三百万，合成三千万。
王莽又拿出一千万分给家族中贫困的人。
陈崇当时为大司徒司直，与张敞的孙子张竦关系很好。
张竦是学识渊博之士，为陈崇起草上奏，称颂王莽的功德，陈崇于是上奏，说：“臣私下之见，安汉公从初任学官时，正值世风盛行奢侈华丽的时候，蒙受成帝及太后的恩宠，被叔父伯父赫赫的光芒照耀，财产富饶，权势十足，无人敢违背他的意愿，却能屈己下人，奉行仁义，克制心欲，履行礼仪，违背、矫正世俗的风气，坚持独立行事，衣食朴素，车马简陋驽钝，没有多的配偶，家门之内，孝慈友爱的品德，众人没有未曾听闻的，品性清静，爱好道义，温良谦恭，礼贤下士，故旧之人受其恩惠，对师友也很诚实。
孔子说‘不如贫穷而快乐，富有而喜好礼义’，这正是安汉公所奉行的。
“到担任侍中时、前定陵侯淳于长有大逆不道的罪行，安汉公不敢私下偏袒，建议予以诛讨。
周公诛杀管蔡，季子鸩杀叔牙，安汉公正是如此行事的。
“所以孝成皇帝任命公为大司马，托以国政。
孝哀帝即位后，高昌侯董宏希图获得美誉，制造两种规统，安汉公亲自弹劾他，以安定国家大纲。
又上言建议定陶太后不应在太后身旁设有帷座，以表明国体。
《诗经》说‘不因为柔软便吃掉，不因为坚硬就吐掉，不侮辱鳏寡，不畏惧强悍’，安汉公正是如此啊!“深切执守谦退之道，推举诚心让位于人。
定陶太后想称伪尊号，害怕他当面指斥幄座的威仪，擅长谄媚迷惑的人，像朱博之流，自鉴于淳于长、董宏遭弹劾的事，所以上下一心，谗言贼害交相作乱，违背改变制度，于是终于篡取了尊号，排斥驱逐仁人贤士，诛灭残害亲属，而安汉公蒙受伍子胥，屈原的冤屈遭人毁谤，离开朝廷回到封地，朝政崩坏，纲纪颓废，危亡之祸，系于一发。
《诗经》说‘：贤人流亡，邦国困危。’这正是说的安汉公的遭遇啊。
“正当此时，宫中全无储君，董贤占据重要职位，加上傅氏有女儿为援，他们都知道自己已得罪天下，与中山王结仇，则必须共患难，相互辅助;于是假借遗诏，频繁使用赏赐诛伐的手段，先除去所畏惧的人，赶紧招引归附的人，于是诬陷冤枉，更征引宗室远亲，势力逐渐显露，不难达逞其目的了。
幸赖安汉公入朝，立刻斥退董贤及其亲信党徒。
当这时候，安汉公运用独特的先见之明，奋扬无人敢挡的威风，举眉扬眉声色俱厉，振奋发扬威武怒气，乘其势力尚未坚固、还未发动之机加以压制，有如雷震机动，敌人立即遭到摧毁，即使是孟贲、夏育也来不及拿起兵刃还击，即使是樗里也不及谋划对策，即使是鬼谷子也来不及劝说阻止，所以董贤丧魂落魄，于是自缢而死。
人未转身，日影未移，霍然清除邪恶势力，更加安定了朝廷。
除了陛下再没有人能引进任用安汉公，除了安汉公再没有人能平定这次祸乱。
《诗经》说‘惟有太公姜尚，有如雄鹰飞扬，辅助武王’，孔子说‘应事疾速才能有功’，安汉公正是如此啊。
“于是安汉公又进言招纳前泗水相甄丰、碫令甄邯，和大司徒孔光、车骑将军王舜建议安定国家，奉使东迎中山王，都以功劳受封赏增加封地，成国家名臣。
《虞书》说‘知人善任可谓智’，安汉公正是如此啊。
“公卿都感叹安汉公的品德，同声盛赞他的功勋，都把他比为周公，应该赐号安汉公，加封二县，他都不接受。
《左传》说申包胥不接受保存楚国的回报，晏平仲不接受辅佐齐景公所得的封赏，孔子说‘：能以谦虚礼让的态度为国家效力还有什么话说呢?’安汉公正是如此啊。
“将要为皇帝选立妃子皇后时，有司献上名单，安汉公的女儿为首，他再三辞让，迫不得已才接受诏书。
父女相亲是自然天性，从希望子女荣华富贵超过自己着想，皇后的尊贵同天子相等，当时的机会是千载难逢，然而安汉公思维国家大统，揖让大有福泽的恩宠，事事谦虚退让，一再坚持推辞。
《虞书》说：‘舜自责德行浅薄不足以继承尧的伟业’，安汉公正是如此啊。
“从安汉公接受策书，直到如今，勤勉恭敬，德行日益精进，增加修养朴素高雅的风度以作为天下的表率，谦退节俭以矫正世俗风气，减少分散家财以统率下属，克制自身力持公平以表率公卿，教导子女尊重学术以兴盛国家教化。
僮仆奴隶穿着布衣，马不喂养稻谷，饮食用度，不超过普通平民。
《诗经》说：‘对人小心谨慎，如同站在树上一样’，孔子说‘饮食不求饱，居住不求安适，’安汉公正是如此啊。
“克制己身自我约束，买入粮食只是足够而已，每样事物都要从市场上买来，当天就用光而没有多余的储备，又上书归还孝哀皇帝所增加的封地，贡献钱财田地，耗尽家业，为众人所首倡。
于是大小官员都响应附和，继承追随他的教化影响，外有王公列侯，内有帐幕侍卫，同时统一行动，有的交纳金钱，有的贡献田地，以赈济贫穷的人，赡养困乏不足的人。
过去令尹子文散尽家财以解除楚国之难，早晨没有准备晚餐，鲁国公仪子不食园葵，安汉公正是如此啊。
“历任三公之职，两次奉送皇帝归天，秉持宰相的职务，镇守安定国家，四海之内纷纷归附，无不得其处所。
《虞书》说‘安排他总理国家大政，即使遇到风雷暴雨也不迷惑’，安汉公正是如此啊。
“开门招延贤士，下及平民，屡次省察朝政，综合管理众多事务，亲自接见牧守以下官员，考察品性，审察好坏。
《诗经》说：‘昼夜不懈，以侍奉天子。”《易经》说‘：终日自强不息，晚上保持警惕好像有病一样。’安汉公正是如此啊。
“这都是古代所罕有，禹和稷都难以做到的，而安汉公却能贯穿始终，可以说是德行完备啊!所以三年之间，教化奉行有如神明，美好瑞光累次出现，岂非陛下知人善任的功效，得到贤人所致啊!所以不仅君主是受天命，臣子也并非凭空降生的啊。
所以大禹被赏赐玄圭，周公受到天子祭祀之礼，是为了达成上天的使命，而不敢独占上天的功劳。
度量安汉公的德行，足以成为天下奉行的理法，观察安汉公的功勋，足以为万世奠定基业。
基业已成而封赏不配，理法已立而褒奖不相称，确实不足以厚固国家，顺应天心啊。
“高皇帝奖赏首功，相国萧何封户既已加倍，又蒙受特殊礼遇，入朝奏事不必称名，上殿不必小步快走，他的亲属有十多人受封。
乐于从善毫无厌倦，赏赐有功毫不吝惜;如有人献上计策，即加以封爵，所以公孙戎职位虽然是充郎，却是由旄头骑士中选拔出来的，一次证明樊哙有功，即封以二千户。
孝文皇帝奖赏绛侯，加封万户，赐给黄金五千斤。
孝武皇帝叙录军功，分封三万户给卫青，卫青的三个儿子，有的还在襁褓中，都封为通侯。
孝宣皇帝表彰霍光，增加封户并使其世袭，受封的有三人，恩惠牵延到兄弟的孙子。
那绛侯外靠汉家藩国坚固，内仗朱虚骨鲠似的坚强，依靠诸将维护，据有相互扶助的形势，吕氏虽心怀丑恶，终不能成功。
霍光长期担负重任，乘着大胜的威势，未曾遭遇时运不济，被陷害退位离开朝廷，朝中官吏，都是同类、决断朝政已久，统摄国事历时长久，虽说有功，从其所顺应的形势来说也很容易，然而还有决策不够审慎，误征昌邑王的过失。
至于卫青、公孙戎，以微末之功，一句话的功劳，却都获得巨大的奖赏。
考察绛侯、霍光乃时运形势所造就，比之于卫青、公孙戎、又有天地之别。
而安汉公又有决断国政的功效，应该上与伯禹、周公享有同等的盛誉隆恩，兼有他们曾受到的奖赏，岂可与上面所说的几个人相提并论呢?然而安汉公还不曾蒙受过像卫青等人的厚遇，臣确实感到迷惑!“臣听说对功劳无边的人赏赐不限，对德性无双的人褒奖不限。
所以成王对于周公，超过百里的限度，越过九锡赏赐的范围，开辟七百里封地，兼有商、奄二国的小民，赐给殷商六族作为附庸，享有乘大路举大旗举行祭祀的礼遇、还有封父的弓箭，夏后的半璧，太祝、太宗、太卜、太史四官，既有备物又加以策书，百官所用祭器，用白牡作祭品，祭祀上帝、山川的礼仪。
成王说：‘叔父，封你的长子为鲁公。’父子一起拜谢接受封赏。
真可说对功德无量的人封赏不限啊。
不仅如此，周公六个儿子都受到封赏。
《诗经》说：‘有善言必定酬谢，有功德必定报答。’酬报应与功德相当，否则不算是酬报。
观察稍近以来的行事，高祖本约定非刘氏不得称王，然而番君在长沙称王，还下诏称其忠心，明令于法，表明大信义不拘泥于常制。
春秋晋悼公采用魏绛的策略，各国都服从。
郑伯献乐器，悼公于是把其中一半赐给魏绛。
魏绛恳切辞让，晋侯说：‘没有您，寡人不能渡河。
赏赐是国家的制度，不可废除。
您还是接受吧。’魏绛于是占有金石乐器，《春秋经》称赞此事，因为臣子尽忠却推辞功劳，君王知遇臣子才能赏赐他。
现今陛下既知道安汉公有周公的功德，却不实行成王的奖赏，听信安汉公的坚决辞让，不顾《春秋经》所阐明的道义，则臣民拿什么来称颂陛下，万世以后又凭什么来记述呢?确实不足以为国家着想。
臣下愚见认为应该扩大安汉公封地，使之与周公相当，封立安汉公的儿子，使之与伯禽相当。
所赐物品，亦与周公一样。
各子的封赏，亦与周公六子一样。
使群臣明白效忠，百姓明白圣上的恩德。
如果臣子确能效忠，百姓确实感戴圣上的恩德，则对于王事来说可谓登峰造极，再无缺遗，还有什么可担心呢?希望陛下深思祖宗的重托，敬畏上天的警戒，仿效虞、周的盛况，赏赐完备如同伯禽一样，不要吝惜像对周公的酬报，使至高无上的法则得以确立，在后世可以效法，则天下有幸!”太后把奏书拿给众位公卿看，正在商议此事，正逢吕宽一事肇起。
起初，王莽想专权，对太后说“：以前哀帝即位，违背恩义，自己使外戚丁、傅显贵，扰乱国家，几乎危及天下。
现今皇帝以幼年即位，作为成帝的后嗣，应该宣明一统的道义，以鉴诫前事，为后代效法。”于是派甄丰将玺绶奉献给平帝的母亲卫姬，拜为中山孝王后，赐平帝的舅舅卫宝、卫宝的弟弟卫玄为关内侯，都留在中山，不得到京师来。
王莽的儿子王宇，不同意王莽隔离卫氏，怕皇帝长大后怨恨。
王宇就私下派人与卫宝等通信，教他们使皇帝的母亲上书要求入京。
此事记载在《卫后传》中。
王莽不准许。
王宇与老师吴章及妻兄吕宽商讨其中的原因，吴章认为王莽不可劝谏，但相信鬼神，可作出怪异的事来惊吓他，吴章再因势类推劝说王莽使之归还朝政给卫氏。
王宇就让吕宽夜晚拿出血洒在王莽的住宅，被门吏发觉，王莽把王宇送进监狱，用药毒死。
王宇的妻子吕焉怀有身孕，囚禁在狱中，等孩子生下，也被杀死。
王莽上奏说：“王宇被吕宽等人所贻误，流言惑众，与管叔蔡叔同罪、臣不敢隐瞒，已将他处死。”甄邯等人奏请太后下诏说“：唐尧有丹朱，周文王有管、蔡，这都是圣贤拿不肖子孙没有办法，因为本性难移。
安汉公占据周公的职位，辅佐像成王一样的幼主，而实行管、蔡一样的诛杀，不因为爱惜亲人而妨害对皇帝的尊崇，朕非常赞赏。
以往周公诛灭四国后，伟大的教化才得以施行，以至于刑法无所施用。
希望安汉公专心治国，以期太平。”王莽于是诛灭卫氏，彻底追查吕宽一案，牵连到郡县侯国的豪杰平常非议自己的，还有敬武公主、梁王立、红阳侯立、平阳侯仁，使者监守逼迫，都自杀了。
死的人数以百计，海内震动。
大司马护军褒上奏说“：安汉公遇到儿子犯下管蔡之罪，父子情深，但为了皇室不敢顾惜私情。
深思王宇犯罪的原因，安汉公感叹发愤写下文章八篇，以训诫子孙。
应当颁布郡国，命学官教授生员。”这事交付群臣商议，一致请求把天下官吏能诵读安汉公诫文的，登录在册以备选用，安汉公的戒文与《孝经》相比并。
元始四年(4)春，在郊外祭祀高祖以配享上天，在宗庙祭祀孝文皇帝以配享上帝。
四月二十日，王莽的女儿立为皇后，大赦天下。
派大司徒司直陈崇等八人分别到全国各地，观察风俗。
太保王舜等上奏说“：《春秋》排列有功德的人的次第，最上等的能树立圣人之德，次一等的能建功立业，再次一等的能够建立一家之言，只有大德大贤才能做到。
如果臣子是这样的人，则生前就有很大的赏赐，死后成为受人敬仰的贤臣，殷商的伊尹、周代的周公就是这样的人。”同时百姓上书的也有八千人，都说：“伊尹作阿衡，周公作方宰，周公的七个儿子都受封，超过了上公所享有的奖赏。
应当如陈崇所说的封赏安汉公。”奏章交付有司商议，有司请求“将以前所加封被辞让的两个县及黄邮聚、新野的田地归还给安汉公，采用伊尹、周公的称号，给安汉公加封为宰衡，位居上公。”属吏的俸禄为六百石。
三公在安汉公面前陈述政事，要称‘敢言之’。
所有官吏不得与安汉公同名。
出行有随从期门二十人，羽林军三十人，前后大车十辆。
赐安汉公太夫人称号为‘功显君’，食邑二千户、佩红丝带金印。
封安汉公的儿子二人，王安为褒新侯，王临为赏都侯。
增加皇后聘礼三千七百万，合为一万万，以表明大礼。”太后亲临前殿，主持封赏拜官的仪式。
安汉公拜于前，两个儿子拜于后，一切都按周公旧例。
王莽叩头辞让，上奏推辞封赏，只愿接受母亲的封号，归还王安、王临所授印绶及封号爵位食邑民户，事情交付太师孔光等商议，都说“：赏赐还不足以与安汉公的功德相当，谦逊退让，是安汉公一贯的节操，不可以听准。”王莽求见太后坚持辞让。
太后下诏说“：安汉公每次入见，都叩头流涕坚决辞让，现在又上书称病辞职，是应当准许他的辞让，让他继续任职呢?还是坚持实行封赏，再让他辞职回到住宅呢?”孔光等说“：王安、王临亲自接受了印绶，策封爵号上达天听，其意义已经昭明。
黄邮、召陵、新野的田地收入尤其丰厚，都被安汉公所辞让，安汉公想减损自己以达成国家的教化，可以听从他的辞让。
治理太平的教化应当及时推行，宰衡的官职是不能世袭的。
增加聘礼，是为了尊敬皇后，不是为了安汉公。
功显君的封户，只由本人享有不再下传。
褒新、赏都两个侯国合起来只有三千户，太少了。
作为忠臣的节操、也应该委屈自己，而伸张主上的道义。
应派大司徒、大司空持使节秉承旨意，诏令安汉公立刻入朝就职。
下诏命尚书不再接受安汉公辞让的奏书。”奏议得到了批准。
王莽于是入朝就职，他上书说：“臣于元寿二年(前1)六月二十六日匆忙的夜晚，以新都侯的身份被引入未央宫;二十八日拜为大司马，位居三公;元始元年(1)正月丙辰拜为太傅，赐号安汉公，具备四辅的职官;今年四月二十五日又拜为宰衡，位居上公。
臣王莽俯伏思量，爵为新都侯，号为安汉公、官为宰衡、太傅、大司马，爵位尊贵封号崇高官职重要，一人蒙受五项恩宠，确非鄙陋的臣子所能承担。
根据元始三年(3)，天下收成已恢复丰收，以前灾荒时省免的官职应重新设置。
《谷梁传》说：‘天子的辅佐大臣，权利可以通行天下。’臣愚见以为，宰衡的职责在于统领百官平定天下，却没有印章，名实不副。
臣王莽没有兼任官职的才能，如今既蒙受圣朝错爱而任用，臣请求御史刻宰衡印章称‘宰衡太傅大司马印。’刻成，授予臣王莽，交还太傅与大司马印。”太后下诏说“：同意。
印绶与相国相同，朕将亲临授印。”王莽又以所增加的皇后聘礼钱千万，送给长乐长御侍奉供养太后。
太保王舜等上奏说“：天下人听说安汉公不接受千乘封地，辞让万金的赏钱，散财布施数以千万计，没有不响应教化的。
蜀郡男子路建等人羞惭停止诉讼，即使是文王之德使虞、芮二国君感化也不过如此!应通报天下。”奏议被批准。
宰衡出行，随从前后各大车十辆，直事尚书郎、侍御史、谒者、中黄门、期门羽林皆随从出行。
宰衡常持符节，所止行处，由谒者代持。
宰衡属吏俸禄六百石，三公陈述政事均称“敢言之”。
这年，王莽上奏请求建立明堂、辟雍、灵台，为求学的人筑房舍万间，开放集市，设置常满仓，规模盛大。
设立《乐经》，增加博士生员，每一经各增五人。
征召天下精通一种学艺的教授十一人以上，以及藏有《礼》、《书》、《毛诗》、《周官》、《尔雅》、天文、图谶、钟律、月令、兵法、史篇等方面文字的，并精通其意的，都征召到公车。
网罗天下有专长的人才，前后有数千人来到京城，都带到庭中记录他们的见解，准备利用他们纠正错谬，统一各种不同的政治主张。
群臣上奏说：“过去周公奉行继承国体的权利，占据上公的尊位，然而还经过了七年才制定各种制度。
明堂、辟雍、已毁废千年不能兴建，现在安汉公起于臣下，辅佐陛下，历经四年，功德彰明。
安汉公于八月始生月魄的初二这天奉使，早晨拿着文书，监督民夫经营建筑，次日初三，诸生，庶民大集会，有十万人参加，建作二旬，大功告成。
即使是唐尧虞舜发起举动，成周建造功业，也确实不能超过。
宰衡的官位，应该在诸侯之上，赐给束帛璧玉，大国王所乘的四马车，安车各一辆，并驾二辆四马之车。”下诏说：“可以，请商议九锡的礼法。”冬天，大风差不多把长安城东门屋顶的瓦全部吹落。
元始五年(5)正月，在明堂举行大合祭，诸侯王二十八人，列侯一百二十人，宗室子九百余人，都征召参助祭祀。
祭礼结束，封孝宣皇帝的曾孙刘信等三十六人为列侯，其余都增加封户赐予爵位，金钱布帛各有很多赏赐。
当时，官吏平民因为王莽不接受新野田地而上书的，前后有四十八万七千五百七十二人，以及诸侯、王公、列侯、家室见到太后的都叩头进言，应立即加赏安汉公。
于是王莽上书说：“臣以外戚的身份，超越次序获得重用，尚不能称职。
俯伏思念圣德纯茂，仰承天意上追古人，制作礼仪以治理人民，作成音乐以改变风俗，四海之内奔走流传，蛮夷之邦纷纷仰慕而来，辞去的时候，无不流涕感化。
如果没有一片真诚，又得以担当职守，每次归评功德时，都要为臣王莽格外鼓吹。
臣每次见到诸侯进言上述所说事情，都觉得汗流浃背非常惭愧。
虽然天性愚昧鄙陋，但还自知有一片至诚之心，臣德行浅薄而官位尊贵，才力微小而责任重大，终日畏惧战栗，总怕污辱圣明。
现今天下太平，风俗统一，蛮夷都臣服，这都是陛下的圣德所亲自治理，太师孔光、太保王舜等辅佐朝政，众位公卿大夫无不忠良，所以能以五年时间而达到如此成就。
臣王莽实在并无奇异的谋策。
奉承太后的圣诏，宣令于下，所达成的不过十分之一。
接受群贤的筹划，而报告给太后，所能表达的不过一半，无益国政的罪过，之所以敢苟且保命，确实上依陛下余光照耀，下依群公辅佐有力。
陛下不忍心拒绝众人的进言，便将奏章交付商议。
臣王莽本想建议停止接受这类奏议，恐怕并不能停止。
现在祭祀大礼已举行，参助祭祀的人都已陈辞，臣恳切希望，愿所有奏章交付商议的都搁置起来不再上报，使臣王莽得以尽力完成制礼作乐的事。
事成后，传播宣示天下，与海内共享太平。
如有所过失，则臣王莽应承担贻误圣上朝廷的罪过;如没有其他的罪责，得以保全性命辞病还家，这是臣私下的愿望。
希望陛下哀怜裁断为幸!”甄邯等建议太后，下诏曰：“可以，安汉公功德光耀天下，所以诸侯、王公、列侯、宗室、诸生、吏民异口同声，接连守候在宫门和广场，所以发下奏章。
诸侯、宗室辞去的日子，又上前见面恳切陈辞，虽经晓谕劝遣，仍不肯离去。
告诉他们孟夏将实行封赏，无不欢悦，称呼万岁而退去。
现在安汉公每次进见，就流涕叩头不愿受赏，就算受赏也不独自享用。
现在制礼作乐还未完成，事情尚须安汉公决断，所以暂且听从安汉公的意见。
制作完成后，群公均得上报。
再行追施前述奏议，立即上奏九锡礼仪。”于是公卿大夫、博士、议郎、列侯张纯等九百零二人都上奏说“：圣明的帝王招引勉励贤良才俊，德行茂盛的官位高贵，功劳卓越的赏赐丰厚。
所以天下敬仰的大臣既有九命上公的尊位，就应享有九锡的特殊恩宠。
现在九族相亲和睦，百官礼仪昭然，天下和谐，庶民风化淳厚，神瑞齐至，太平已临。
帝王昌盛莫过于唐虞，陛下当之无愧;忠臣功高莫过于伊尹和周公，而宰衡可与之相比。
这就是不同时代的兴盛，如符节一样相吻合。
谨以六经的普遍道理，经籍文字所见，《周官》、《礼记》所载适宜于今天的，设置九锡的赏赐。
臣等请求授予安汉公九锡。”奏议被许可。
策书说：元始五年(5)五月二十七日，太皇太后降临前殿，延登，亲自下诏说：安汉公进前，且听朕言。
以前您宿卫孝成皇帝十六年，献策尽忠，建议诛杀前定陵侯淳于长，以止息祸乱告发奸人，位登大司马，职责为帝王的内辅之臣。
孝哀皇帝即位，骄妾窥窃生欲，奸臣萌生祸乱，安汉公亲手弹劾高昌侯董宏，改正前定陶共王母亲不合礼仪的座位。
从此以后，朝臣议论，无不根据经典。
后因病辞职，归还家宅，遭贼臣陷害。
回到封地后，孝哀皇帝觉悟，又召公回到长安，临病危重时，还不忘安汉公，又特晋升安汉公的职位。
这一夜仓猝辞世，国家无后嗣君主，奸臣充斥朝廷，形势十分危急。
朕思量安定国家的大计只有安汉公最适宜，征引至朝廷，当天就罢免、斥退高安侯董贤，转眼之间，忠心策谋得以建立，国家纲纪得以申张。
绥和、元寿年间，两逢皇帝丧事，各种事务照常进行，没有发生祸乱。
辅佐朕五年，制定了冠礼婚礼的仪式，南北郊祀天地的礼仪。
敬承神明，四时经营，恢复了千年所废，矫正了百世缺失，天下和乐会聚，百姓并集。
《诗经》所载灵台、周书所载周公营建洛邑，镐京的制作，商邑的规模，在当今得到复兴。
昭明彰扬先帝的首功，宣明昭著祖宗的美德，推明显扬祭祀严父以配上天的礼仪，修正建立郊祀宗祀的礼仪，以发扬最大孝道。
所以四海和睦，万国仰慕，蛮夷虽风俗不同，却不召而至，渐染朝化而正衣冠，贡奉珍宝前来助祭。
搜寻追溯前人之道，遵循重视古人之术，动则有成，凡事合乎规矩。
至高的德行、重要的道义，可以与神明相通，祖宗享有美好的祭祀。
光明显耀，瑞符连至，元气大大聚集。
麟凤龟龙，各种吉祥瑞兆，有七百多。
完成制礼作乐，有安定宗庙社稷的卓越功勋。
普天之下，惟有仰赖安汉公，官居宰衡，位在上公。
现加以九锡之赏，并以助祭者，供奉文武百官之职，恩宠延及先祖。
呜呼，岂不美哉!于是王莽叩首再拜，接受绿色的蔽膝衮衣冠冕衣裳、佩刀的玉饰王奉和王必歧头鞋、鸾车四马、龙旗九旒、皮帽素裳、戎车四马、红色弓矢、黑色弓矢、左竖朱钺、右立金戚、甲胄一具、香酒二卣、圭柄玉杓二件、九命青玉王圭二件、朱户内陛。
附属宗官、祝官、卜官、史官，及勇士三百人，家令家丞各一人，宗、祝、卜、史官都设置属吏，以辅佐安汉公。
凡在中府及外第，都以勇士为门卫，凡出入者都附录名籍。
从四辅到三公凡有事到府第，都要附录名籍。
以原楚王府邸作为安汉公住宅，大加修整，四周保卫森严。
祖宗庙宇陵墓都用朱户内陛。
陈崇又上奏“：安汉公祭祀祖宗，出入城门，城门校尉应率骑士随从。
入有门卫，出有骑士，以此表示对国家的尊重。”奏议被批准。
这年秋天，王莽因为皇后有怀孕的瑞象，掘通子午道。
子午道从杜陵直达终南山，经过汉中。
派往各地观察风俗的使者八人回朝后，说天下风俗淳厚齐同，伪造各郡国的歌谣，歌功颂德，共三万字。
王莽奏请制定明文法令。
又上奏要求市价无二，官府没有狱讼，城邑没有盗贼，乡野没有饥民，路不拾遗，男女不同行的制度，违犯者实施象刑。
刘歆、陈崇等十二人都因为修建明堂、宣扬教化，封为列侯。
王莽既已使天下太平，又使北方匈奴归顺，东边使海外民族入朝，南边使黄支归附，只有西方尚无建树。
于是派中郎将平宪等人多带黄金钱币诱惑塞外的羌人，让他们献地，自愿归附。
平宪等上奏说“：羌族豪强良愿等部，人口约一万二千人，愿作内臣，献鲜水海、允谷的盐池，把平原草地都给汉人，自己居住险隘阻塞的地方作为屏障。
探问良愿有无归降的意图，回答说：‘太皇太后圣明，安汉公最为仁慈，天下太平，五谷丰熟，有的禾苗长到一丈多，有的一颗谷子结三个米粒，有的庄稼不播种自行生长，有的无蚕而生茧，甘露从天而降，清泉从地涌出，凤凰翔舞，神雀降集。
从元始四年(4)以来，羌人没有疾苦，所以安乐自足愿意归附。’应当因时制宜，设置属国加以治理保护。”事情交付王莽处理，王莽又上奏说“：太后秉政数年，恩泽充溢，和乐之气漫塞四方，不同的地域不同的风俗，无不仰慕高义。
赵裳氏不远万里来朝贡献白雉;黄支从三万里以外贡献生犀;东夷王渡海贡献国宝;匈奴单于顺从礼乐，去掉两个字以上的名;现在西域良愿等又举国臣服;以往唐尧降服四方，也不能过之。
现在已有东海、南海、北海郡，而无西海郡，请接受良愿等所献的土地设置西海郡。
臣又听说神圣的君王序列天体星象，确立地域方位，根据山川风俗以划分州郡界限。
汉朝国土比二帝三王时广阔，共分十二州，州名及分界多与经典不相吻合。
《尧典》上把全国分为十二州，后定为九州。
汉朝开拓疆土非常遥远，州牧出巡考察属下刑政，最远达到三万多里，因此不能只设立九州。
谨以经籍文义订正十二州名称及分界，与上古盛世制度相应。”奏议被许可。
又增加法令五十条，违犯的迁徙到西海。
被迫迁徙的数以千万计，百姓开始怨恨。
泉陵侯刘庆上书说“：周成王年幼即位，称为孺子，由周公统摄国政。
现在皇帝年轻，应让安汉公代行天子职事，如同周公一样。”群臣都说“：应当照刘庆的话做。”冬天，荧惑隐入月亮中。
平帝得病，王莽作策书，到泰..为皇帝请命，佩戴璧玉秉持玉圭，愿意以自己的身命代替皇帝。
然后把策书藏置在金滕之中，放在前殿，告诫公卿不得言语。
十二月平帝驾崩，大赦天下。
王莽征召通晓礼仪的宗伯凤等人一起商定全国官吏俸禄六百石以上的一律服丧三年。
上奏尊成帝庙号为统宗、平帝的庙号为元宗。
当时元帝虽然后嗣断绝，但宣帝的曾孙在世封王的还有五人，列侯广戚侯刘显等四十八人，王莽厌恶他们都已成年，说：“兄弟不能相互作后嗣。”于是从宣帝玄孙中选取最小的广戚侯子婴，年龄才两岁，假托占卜看相的结果最为吉利。
这个月，前辉光谢嚣上奏说武功县令孟通疏浚水井得到一块白石，上圆下方，石头上有红色的文字，说“：告安汉公莽为皇帝。”符命的兴起，从此开始了。
王莽让公卿告诉太后，太后说：“这是欺骗天下，不能施行。”太保王舜对太后说：“事情到这个地步，无可奈何，要想阻止，人力难以做到。
再说王莽也不敢有别的企图，只是想摄持朝政以加重权威，镇服天下罢了。”太后同意了。
王舜等人就共同请求太后下诏说：“据说上天生养众民，不能治理，便为他们设立君王以统治他们。
君主年幼，则必须有所寄托摄持朝政，然后才能奉行上天所施而达成地之所化，使众生茂盛发育。
《虞书》不是说过吗?‘上天的治理工作，由人代替行之。’朕因为孝平皇帝年幼，且统摄国政，将要加行冠礼，再把国政归还皇帝。
却不幸短命而死，何其悲哀!已命有司征选孝宣皇帝玄孙二十三人，察选较为适宜的，以作为孝平皇帝的后嗣。
玄孙还在襁褓之中，如不得具有最高德性的君子，谁能安抚呢?安汉公王莽辅政三朝，连遭时势变化，却能使汉室安定光大，奇异风俗得到统一，至于制礼作乐，与周公时代不同却相符合。
现有前辉光谢嚣、武功县令孟通上奏说红字白石的符瑞，朕深思其意，说：‘为皇帝。’是指代行皇帝的政事。
凡有法可依则成事容易，否认圣人就会使法度沦亡。
现令安汉公暂居帝位摄持国政，如同周公旧例，以武功县作为安汉公的采邑，名为汉光邑。
速奏明礼仪。”于是群臣上奏说：“太后圣德昭明，深切洞见天意，下诏令安汉公统摄国政。
臣听说周成王年幼，周朝王道未成，成王不能恭敬侍奉天地，继承文王武王的事业。
周公权且代为执政，则周朝王道得成，王室安定，如不是周公执政，则恐怕周朝会坠失天命。
《周书》说‘：我恐怕后嗣子孙，不能恭承天地，亡失先王光大之道，不知受命之难。
天所应辅唯在有诚，乃是为了不失去天命。’解释说：周公戴天子冠冕，南面接受群臣朝拜，发号施令，常以君王的名义。
召公虽是贤人，但不理解周公的用意，所以不高兴。
《礼嘉作奏说：正当建平、元寿年间，国统几乎断绝，宗室几乎被弃。
幸赖陛下圣德，扶助拯救，捍护匡卫、国命重新得到延续，宗室重新得到光大。
临朝统政，发号施令，凡事都以宗室九族为先。
一并录用支属，封立王侯，南面称臣的王侯，数以百计。
恢复边远属国，使那些已经废亡的重新得以保存延续，因此得以相互并肩比首，重为子民的，纷然成行，以此屏护汉室，辅佐汉朝。
建造辟雍，设立明堂，颁布天法，流布神圣教化，使诸侯来朝，昭明文德，宗室诸侯，都增加了土地。
天下异口同声，引颈赞叹，颂扬声不绝于耳。
国家之所以享此美名，受此福荣，岂非太皇太后与陛下昼夜思念所致!为什么这样说呢?动乱则统摄其理，危急则导致安定，祸害则引化为福，断绝则继承其统，皇帝年幼则代行其任，日夜切切，寒暑勤勉，没有时间休息，孜孜不倦，都是为了天下，辅佐刘氏;臣下无论愚智，百姓无论男女，都知道陛下至诚之意。
而安众侯刘崇却独怀悖乱狂惑之心，图谋叛逆，兴师动众，企图危害宗庙，凶恶不忍听闻，罪不容诛，确是臣子的仇敌，宗室的仇敌，国家的盗贼，天下的祸害。
所以亲属震惊，告发他的罪行，百姓叛逆离弃他，叛乱刚一举步，便遭到失败。
百岁老母，孩提幼儿，同时斩首，悬头竿顶示众，珠玉耳饰还在耳朵上，首饰还保存着，像这样的叛逆之谋，岂不惑哉!臣听说古代叛逆之国，既加以诛灭讨伐，又挖掘其宫室作为水池，以藏垢纳污，名为凶墟，即使生长菜茹，也没有人吃它。
在其里社四周筑墙，上面覆盖下面用竹垫遮蔽，以隔塞不通阴阳之气。
颁布社国诸侯，出门见之，著明引以为戒。
现在天下听说刘崇谋反，都想揭起衣服手持长剑喝斥指责。
那些先到的，就扭其颈项，冲其胸部，手刃躯体，切割肌肉;后到的，就想拨开门户，推倒墙壁，夷平房屋，焚烧器具，应声涂地，即时成创，而宗室更甚，言必咬牙切齿。
为什么呢?因为他背叛恩义，而不知道尊重德行所在。
宗室有的居住较远，而刘嘉得以首先听到消息，愿为宗室首倡，父子兄弟背负笼锹，奔驰到南阳，挖掘刘崇宫室，使之如同古制。
并按照亳社处理刘崇社国，赐给诸侯，作为永远的鉴诫。
希望能交付四辅公卿大夫商议，以彰明善恶，告示天下。
于是王莽大悦。
公卿说“：应按照刘嘉所说处理。”王莽要太后下诏说“：刘嘉父子兄弟，虽与刘崇为亲属，却不敢私自庇护，一发现刘崇叛逆的动向，纷纷告发，到叛乱发动后，共同仇视对抗，符合古人礼制，忠孝之心十分明显。
现以杜衍封户一千封刘嘉为(帅)礼侯，刘嘉七个儿子都封为关内侯。”后来又封张竦为淑德侯。
当时长安为此流行俚语说“：要想受封，去找张竦，奋力战斗，不如巧言上奏。”王莽又封南阳官吏百姓有功的一百多人，挖掘刘崇家宅为污池。
后来谋反的，都掘为污池。
群臣又说：“刘崇等之所以敢谋反，是因为王莽权势太轻。
应当更为尊重他以镇服天下。”五月十七日，太后下诏令王莽朝见太后时称为“代皇帝”。
冬十月初一，有日食。
十二月，群臣上奏请求：“增加安汉公的宫室及家中吏员，设置率更令，宗庙、马厩和厨房设长丞，设中庶子，虎贲勇士一百多人，又配置卫士三百人。
安汉公住所称为摄省，官府称为摄殿，府宅称为摄宫。”奏言被许可。
王莽要太后下诏说“：前太师孔光虽已去世，功勋已著录在列。
太保王舜、大司空甄丰、轻车将军甄邯、步兵将军孙建都曾为招降单于出谋划策，又管理灵台、明堂、辟雍、四郊，颁定制度，开通子午道，与宰衡同心合德，合心并力，功德显著。
封王舜子王匡为同心侯，王林为说德侯，孔光孙孔寿为合意侯，甄丰孙甄匡为并力侯。
增加甄邯、孙建各三千封户。”这年，西羌庞恬、傅幡等怨恨王莽剥夺他们的土地作西海郡，便反攻西海太守程永，程永逃走。
王莽诛杀程永，派护羌校尉窦况攻击叛军。
居摄二年(7)春，窦况等击破西羌。
五月，重新铸造货币：错刀，一个值五千钱;契刀，价值五百;大钱，一个价值五十，与五铢钱同时流通。
民间多有私铸者。
禁止列侯以下私藏黄金，应交纳御府按价值兑换，但最终未能兑换。
九月，东郡太守翟义趁着都试，召集车骑，于是遣发奔命之旅，立业乡侯刘信为天子，散发檄文给郡国，说王莽“：毒死平帝，占据帝位，欲要断绝大汉国统，现在共同履行天罚诛讨王莽。”郡国受到迷惑，一时响应的有十多万人。
王莽惶恐畏惧不能饮食，昼夜抱孺子于郊庙中祈祷，依照大诰作策书，派谏大夫桓谭颁行天下，告谕摄政会返还给孺子的意向;派王邑、孙建等八位将军攻击翟义，分别屯守各个关口，守卫狭隘阻塞之处。
槐里男子赵明、霍鸿等起兵以响应翟义，相互谋划道“：诸将统率精兵全部向东，京师空虚，可进攻长安。”众人聚集愈多，将近十万人，王莽惊恐，派将军王奇、王级领兵拒守。
以太保甄邯为大将军，在高庙接受斧钺，率领天下兵力，左持符节，右持斧钺，屯兵城外。
王舜、甄车昼夜巡行殿中。
十二月，王邑等人在圉地击破翟义。
司威陈崇监军使上书说“：陛下奉行上天伟大的规范，心意合于龟卜，秉受天命，预知成败，都应验占卜的征兆，这就是所谓配天。
配天的君主，思虑就会动摇风气，说话就会感动万物，施行就能达成教化。
臣陈崇俯伏拜读诏书颁下的日子，私下计算时程，当圣上思虑开始发动，反叛者便连遭击破;诏文刚开始书写，反叛者便大败;诏书刚刚颁下，反叛者全部被斩杀。
众将锋芒还来不及展露，臣陈崇还来不及展开思虑，而事情已解决了。”王莽大悦。
居摄三年(8)春天，有地震。
大赦天下。
王邑等归还京师，又西进与王级等合击赵明、霍鸿，都加以击破消灭，这事记载在《翟义传中》。
王莽在未央宫白虎殿大设酒宴，慰劳赏赐将帅。
下诏命陈崇叙录军功，品评高下等第。
王莽于是上奏说“：贤明神圣的时代，国家多有贤人，所以唐虞时代，受封的人比邻而居，到功成事就后，又加以赏赐。
到夏后涂山大会，奉持玉帛有万余侯国，诸侯执玉，属国执帛。
周武王孟津大会，还有八百诸侯。
周公摄政，在郊外祭祀后稷以配享上天，在明堂祭祀文王以配享上帝，所以四海之内各以职分来参加祭祀，有诸侯一千八百。
《礼记·王制篇》载有一千七百余侯国，所以孔子著《孝经》说：‘不敢遗漏小国的臣民，更何况对于公侯伯子男呢?所以能得到万国的欢心以侍奉先王。’这是天子的孝道。
秦暴虐无道，消灭诸侯以设置郡县，欲独占天下之利，所以只传到二世就灭亡了，高皇帝受命于天，铲除残暴，考录功勋施行封赏，封立侯国数百，后来逐渐衰落，仅存其余的侯国。
太皇太后亲统国纲，广封功德之士以勉励向善，使亡的重新建立起来以延续世代，所以伟大的教化通行流布、朝夕将成。
遭逢羌寇危害西海郡，反叛者又在东郡制造流言，叛贼在西方蛊惑大众，忠臣孝子无不愤怒，所征讨之处加以消灭，使之全部伏罪，天下都得到安定。
现今制礼作乐，考察周代五等爵位，封地四等，有明文记载;殷代有爵位三等，虽有这种说法，但无明文记载。
孔子说‘：周鉴诫于二代，文章多么兴盛繁茂啊!我愿追随周。’臣请求凡诸将帅应当受封邑的共分爵位五等，封地四等。”奏议被许可。
于是受封的最高为侯伯，其次为子男，应当封为关内侯的改称为附城，共数百人。
进攻西海的以“羌”为封号，进攻槐里的以“武”为号，翟义则以“虏”为称号。
群臣又上奏说：“太后修录功德，远及千年，近者当代，有的以文才受封，有的以武功受封，不论功德深浅大小，没有不受封赏的。
现今摄皇帝背靠斧文屏风登上帝位，应与作宰衡时不同，制礼作乐虽还未全部结束，仍应晋升他的两个儿子的爵位为公。
《春秋》说‘厚待善人及其子孙’，贤人的后代，应有封地，周成王封赏周公六个儿子，都有封地。
汉朝名相大将萧何、霍光等人，封赏都连及亲属后代。
王莽兄弟的儿子王光，可先封为列侯，他的各个孙子，等到制度全部建立，由大司徒、大司空报上名录，按照前面所说下诏封赏。”太后下诏说“：晋升摄皇帝的儿子褒新侯王安为新举公，赏都侯王临为褒新公，封王光为衍功侯。”当时，王莽回到新都国，群臣又建议封王莽孙子王宗为新都侯。
王莽既已消灭翟义，自以为威信德望越来越高，获得上天和人民的佑助，于是图谋做真皇帝的事了。
九月，王莽的母亲功显君死了，他不注意服哀，要太后下诏议定丧服。
少阿、羲和刘歆与博士儒生七十八人都说“：暂居帝位摄政的目的，就在于统摄建立上天的功行，兴盛推崇帝王之道，成就礼法制度，安定统一天下。
以往殷代成汤死后，太子又早死，他的儿子太甲年幼不明国事，伊尹把他安放在桐宫自己摄政，以兴盛殷商王道。
周武王死后，周朝王道未成，成王年幼，周公拥立成王而摄政，以成就周朝王道。
所以殷代有礼俗井然的教化，周朝则有刑罚不用的功效。
现在太皇太后连续遭遇皇家不幸，委任安汉公统治群臣，平定天下。
又逢孺子年幼，不能恭事天地，上天降下瑞兆，地下又有丹石符瑞，所以太皇太后仰承上天明命，诏令安汉公登帝位摄政，想以此成就神圣汉室的功业，与唐虞三代比较兴隆。
摄皇帝于是开设秘府，会集群儒，制礼作乐，确定官民之制，成就上天美好的功业。
圣明心思完备，具有卓越独到的见解，发扬周礼，以明了因袭鉴戒，仿效上天的稽察古代，而有所增减，好比孔仲尼闻韶乐，日月不可企及，如非最高的圣明贤哲，谁能像这样!纲纪都得到伸张，渐积而成，这就是他保佑神圣汉室，安定百姓的功效。
现在功显君死，《礼》说‘庶子作后嗣，为其母亲丧事服缌麻’。
解释说‘保存与尊贵者的体统，不敢为私亲擅穿丧服’。
摄皇帝以圣德秉承皇天之命，接受太后的诏命登帝位摄政，奉持汉朝宗室后嗣，上要尊重天地社稷，下须忧虑百姓日理万机，不得因为私亲特别眷顾。
所以太皇太后封立他的孙子，使为新都侯，为哀侯的后嗣。
表明摄皇帝保存尊贵的体统，奉承宗庙祭祀，侍奉供养太皇太后，不得因为私亲特别规定丧服。
《周礼》说‘君王为诸侯穿缌..丧服，冠冕加上环..’，同姓则穿麻布，异姓则穿葛布。
摄皇帝应当为功显君穿缌..丧服，冠冕加上麻制的环如同天子吊唁诸侯的丧服，以符合古制。”王莽于是照做，共一次吊唁两次会面，令新都侯王宗设立牌位，服丧三年。
司威陈崇上奏，衍功侯王光私自通报执金吾窦况，令其杀人，窦况于是为他捕获其人，送给王光惩罚。
王莽大怒，严厉责备王光。
王光的母亲说“：你自视能与王宇、王获相比吗?”于是母子自杀，连窦况都死了。
起初，王莽以侍奉母亲，供养嫂子、抚养兄弟的儿子获得名声，到后来狂悖暴虐，又以此表示大公无私。
令王光的儿子王嘉继承爵位为侯。
王莽下书说：“停止作乐的礼仪，到十二月为止，正月举行郊祀，应当奏乐。
王公卿士，音乐共分几等?五声八章，具体如何?现与各部儒生各自尽力精心研究，详细陈述其礼仪。”这年广饶侯刘京、车骑将军千人扈云、大保属臧鸿上奏发现符瑞。
刘京说齐郡新井，扈云说边郡的石牛、臧鸿说扶风雍县石文，王莽都迎接接受。
十一月二十一日，王莽上奏太后说：“陛下至为圣明，遭逢家室不幸，经历汉朝十二代二百十年的不幸命运。
仰承上天威命，诏命臣王莽摄政，受孺子的托付，担当天下的寄托。
臣王莽兢兢业业、生怕不称职。
皇族广饶侯刘京上书说：“七月中，齐郡临淄县昌光亭长辛当一晚几次做梦，梦见人说“：我，是天公的使者。
天公让我告诉亭长说‘：摄皇帝应当做真皇帝。’如不相信我，请看这个亭中会出现一口新井”。
亭长早晨起来到亭中查看、果然有一口新井，井深将近百尺。’十一月初九，正是冬至，巴郡发现石牛，十五日，雍县发现有文字的石头，都运到未央宫的前殿。
臣与太保安阳侯王舜等人观看，天风大起，尘土遮天，风停后，发现石头前有铜符节和帛图谶，图上有文字说：‘上天晓谕皇帝的符命，献者可以封侯。
秉承天命，服从神明的命令。’骑都尉崔发等有观看并解说文意。
以前孝哀皇帝于建平二年(前5)六月初九下诏书，改为太初元将元年，按此事根源，甘忠可、夏贺良有谶书藏在兰台。
臣王莽认为所谓元将元年，正是大将摄政改元的意思，现在得到了印证。
《尚书·康诰》说：‘王这样说“：诸侯的领袖、我的弟弟，年幼的封啊!’”这是周公摄政称王的文字。
《春秋》隐公不说即位，而是摄政。
这二经由周公、孔子所定，为后世所效法。
孔子说‘：敬畏天命，敬畏大人，敬畏圣人之言。’臣王莽岂敢不继承施用。
臣请求恭敬侍奉神明宗庙，上奏太皇太后、孝平皇后，都自称代皇帝。
凡是号令天下，臣民上奏言事，都不再称‘摄’。
将居摄三年(8)改为初始元年，改漏刻为一百二十度，以顺应天命。
臣王莽日夜养育抚助孺子，使他与周成王德行相比，向四方宣扬太皇太后的威德，当皇帝年幼时就教导他。
孺子加行冠礼后，就还政于他，像周公的旧例一样。”奏言被许可。
众人知道王莽得到了上天授命称帝的瑞符，示意群臣广泛议论另外上奏，以显示即位成真的迹象。
期门郎张充等人密谋共同劫持王莽，立楚王为帝。
事情败露，被处死。