《元诗选》一名《元百家诗》，是清初苏州著名学者顾嗣立编的，收入了《四库全书》，《四库全书总目》称赞该书“网罗浩博，一一采自本书，具见崖略，非他家选本饾饤缀合者可比。有元一代之诗，要以此本为巨观矣。”顾嗣立原名奎光，字侠君，康熙五十一年进士。袁枚《随园诗话·补遗》还讲过一个故事：“顾侠君选《元百家诗》，梦有古衣冠者数百人拜而谢焉。”可见这
黄侃早就想买《元诗选》了，可惜一直没能如愿。事有凑巧，在不到一个礼拜的时间里，他居然连获两部。一部是他的朋友，著名藏书家徐恕（字行可）从武昌寄给他的，黄侃在1928年8月31日的日记中写道：“予求《元诗选》，至遍索燕京、沪上诸书肆，今行可自鄂中得之，又肯让之我，真可感也，喜而距跃久之。”另一部是他的得意门生陆宗达从北京买了带给他的。黄侃在同年9月5日的日记中提到了这件事。
汪辟疆在同年9月26日的日记中对《元诗选》作了较为深入的分析和评价，如称该书“断限较明，惟玩其入选旨趣，仍求力合唐音以救宋弊，元时真面已难尽识，此一弊也。”日记开头提到“至图书馆借顾奎光《元诗选》”，可见他对《元诗选》也很感兴趣，但未收藏，需要到图书馆去借回家研读，则他想买一部《元诗选》也在情理之中。汪辟疆在同年10月12日的日记中谈到他于9月下旬“过访季刚（黄侃字），即于案头见有二部，季刚慨然以一部见让，余极感良友厚贶”。
但是，黄侃没过几天就后悔了，遂于10月11日致函汪辟疆要他请客作为补偿。汪辟疆在1928年10月12日的日记中谈了导致黄侃后悔的原因：“得季刚札，知昨日阅《郋园读书志》，乃知前月让与之《元诗选》不知其难得如此，意未能释然，欲余以一餐奉报。”翻开《郋园读书志》，叶德辉于该书题跋称：“顾嗣立《元百家诗集》虽为国初刻本，近时殊不易得。余向藏一部，仅三分之一，为萍乡文芸阁学士廷式旧藏。后陆续从旧书店物色，十余年始得配全，然缺十余家，又无席刻《癸集补遗》。久之，得席刻《补遗》，仍非完璧也。”
“席”指席世臣，常熟人，乾隆五十三年进士，是大藏书家与出版家，曾创建扫叶山房，于嘉庆三年刻成《元诗选癸集》。
叶德辉在题跋中还提到了著名学者厉鹗的一首诗，题为《桑弢甫水部买得〈元人百家诗〉，后有小笺粘陈氏坤维诗，盖故家才妇以贫鬻书者，惜不知其里居颠末尔。读之有感，次韵一首，并征好事者和焉》。今将陈坤维原诗录之如下：
典及琴书事可知，又从案上检元诗。
先人手泽飘零尽，世族生涯落魄悲。
此去鸡林求易得，他年邺架借应痴。
亦知长别无由见，珍重寒闺伴我时。
自注：“丁巳又九月九日，厨下乏米，手检《元人百家诗》付卖，以供粥之事，手不忍释，因赋一律媵之。陈氏坤维题。”“邺架”典出韩愈的两句诗：“邺侯家多书，插架三万轴。”“邺侯”指唐代大政治家李泌，他曾被封为邺县侯。“邺侯”后来成了藏书家书架、书橱的代称。应当说陈坤维的艰难处境与出众才华颇能引起文人同情。叶德辉的这则题跋确实有助于提高人们对《元诗选》收藏价值的认识。
于是，黄侃在同年10月12日的日记中写道：“昨日与辟疆一笺，自悔轻售《元诗选》之失，今日遂有蜀峡之约。异哉，《元诗选》仅得一餐之利乎！”“以一诗调汪辟疆。夜诣辟疆谈，仍说误卖《元诗》事也。”汪辟疆在当天日记中记录了黄侃的这首诗：
卖却明珠不自知，只将别恨媵元诗。
书归邺架应求伴，剑合延津略解悲。
此物在君原得主，他年借我莫嫌痴。
西仓巷畔秋灯静，想见披寻满意时。
黄侃此诗用陈坤维诗原韵，汪辟疆当晚也依韵和之如下：
味勺西江不自知，尚留微契托元诗。
残缣早已髫年重，古鬼应无异代悲。
邺架分来疑有失，璇闺典去事同痴。
数行纸尾从君乞，韵事流传又一时。
次日，黄侃难以释怀，又以一诗调汪辟疆，今亦录之如下：
万货低昂岂易知，一餐轻换百家诗。
便疑杯化何烦问，若比弓亡较可悲。
好古剧怜同辈少，耽书亦是有情痴。
他年归棹宜珍护，须畏蛟龙绕艗时。
汪辟疆随即和之，题为《季刚社长以元诗选让余，意犹倦倦，诗以广之》，诗云：
割取书城却未知，琼瑶入手百家诗。
珍同海石人同夺，别较杨枝事更悲。
泡影山河留达语，凄迷篇什见情痴。
亦知神物归天壤，终胜单舸去国时。
同年10月13日傍晚，汪辟疆践诺宴请了黄侃，黄侃在当天日记中谈到了此事：“下晡访辟疆，又以一诗调之，遂及晓湘（王易字）、辟疆同出，至蜀峡馆，无隙地，改饭于大禄茶社，旭初（汪东字）叔侄亦与。”那么此事是否就此了结了呢？没有。前面提到的那位藏书家徐恕也未忘怀此书，居然将此书索回。这样，黄侃就变得一部《元诗选》也没有了。他当然难以接受这一结果，于是又设法将让给汪辟疆的这一部要了回去。汪辟疆在10月20日的日记中谈到了此事：“返校，旭初为言：季刚前日见让之《元诗选》，顷因其所留之一部为徐行可索回，原让一部季刚仍拟以原值易去。余以此书亦非难得，且元明诗不过取备一格，实非急需，因慨允之。”此事在《黄侃日记》中也有记载，如10月21日称：“汪辟疆肯以《元诗选》见还，令人感傀。”次日复云：“与辟疆谈昨日还书事，深致感愧之意。”
那个年头，在著名高校中文系当教授，不仅要学问好，还要会写诗。黄侃与汪辟疆，还有那位厨下乏米的陈坤维女士，通过诗歌来表达他们对《元诗选》的一往深情，读来颇让人怅触于怀。
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